В 1498 году третья экспедиция испанского мореплавателя Христофора Колумба открыла остров Тринидад - остров в Карибском море у северо-восточных берегов Южной Америки, расположен в 11 км от северо-восточного побережья Венесуэлы. Площадь острова 4 769 км².
В 1605 году архиепископ рязанский Игнатий венчает на российское царство поляка Лжедмитрия I.
В 1751 году в Стокгольме огромный пожар уничтожает более 1000 домов.
В 1784 году скончался Дени Дидро, французский писатель, философ-просветитель, драматург, основавший «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремёсел» (р. 1713).
В 1790 году принят первый закон по патентам в США, а первые патенты подписывал сам Президент – Джордж Вашингтон. Немного позднее Абраам Линкольн сказал, что «патенты добавили топлива в огонь гения». И он был прав, потому что сегодня США является самой изобретающей страной, судя по количеству патентов. Не все изобретения практически воплощаются в реальный продукт. В литературе описано большое количество «абсурдных», «странных» «смешных» и других изобретений – часто они вызывают улыбку и заставляют вспомнить высказывание великого изобретателя Томаса Эдисона «никогда не изобретайте того, чего людям не надо». Один американский патент был выдан на изобретение дорожки на пол, по которой днем можно ходить, а ночью она надувается и превращается в матрац для другого предмета домашней обстановки, ночью превращаемого в кровать. Хотя в подавляющем большинстве случаев патенты даются на серьезные изобретения, требующие знаний и профессиональной квалификации, известны случаи, когда изобретателями становились даже дети. Изобретателю первого калькулятора (1641 год) Паскалю (Blaise Pascal ) было всего 18 лет. Этот механический калькулятор мог производить вычитание и сложение. А Роберту Пэчу (Robert Patch) было всего 6 лет, когда он изобрел игрушечный грузовик, который легко складывался и разбирался и мог превращаться в разные грузовики. Патент он получил в США в 1963 г. О роли папы в этом изобретении ничего не известно. Иногда изобретательство означает способность увидеть новое в том, что хорошо известно. Аналоги современной жевательной резинки известны, по крайней мере, со времен древних греков и индейцев – они для этого использовали смолу разных деревьев. В начале 19 века кто-то попытался изготавливать жвачки из парафина со специями. Но развить это производство было невозможно – такая «жевательная резинка» таяла на солнце и трескалась на холоде. В 1869 году в США был получен первый патент (№ 98304) на технологию изготовления жевательной резинки. Изобрел ее стоматолог для улучшения состояния зубов и предлагалось делать ее из каучука, мела, древесного угля и ароматизаторов. По иронии судьбы патент оказался абсолютно бесполезным – защищенная им рецептура и технология никогда не применялись для реального производства. Но это изобретение дало толчок стремительному полету мысли в этом направлении. И в том же году была изобретена настоящая жевательная резинка, которая делалась из чикле – смолы мексиканского саподилового дерева (именно ее жевали древние ацтеки). Однако самый большой успех пришел Уильяму Ригли (Wrigley), который усовершенствовал технический процесс и в 1892 году стал выпускать резинку Wrigley`s Spearmint, а годом позже Wrigley`s Juicy Fruit – сорта, которые до сих пор являются лидерами мировых продаж. Ригли впервые смешал жвачку с сахарной пудрой, включил мяту и фруктовые добавки и разработал формы жевательной резинки (шарики, палочки, пластинки) – почти все это было защищено патентами. Коммерческий успех компани Ригли хорошо известен. Но интересно сказать, что и другие изобретатели и компании работают в этом направлении: только за последние 30 лет на имя разных владельцев в разныхх странах было зарегистрировано более 1000 патентов, связанных с жевательными резинками, включая патенты на различные составы вещества, способы изготовления, конструкцию оборудования для производства, состав вещества для отбеливания зубов, специальные резинки для животных, резинки, содержашие лекарственные препаратами, неприлипающие резинки, специальные емкости для сбора использованных резинок и т.д. Одним из относительно новых напарвлений поисков является способ их утилизации. Уже давно было замечено что одно и то же изобретение одновременно приходит в голову нескольким людям в разных концах Земли. Здесь важно грамотно подать заявку на изобретение первым и вовремя воспользоваться приоритетом для получения охраны в других странах. Как известно, самым первым миллионером в посткоммунистических странах стал венгерский математик по Ерно Рубик – автор знаменитого Кубика Рубика и других пространственных головоломок. Почти одновременно похожие головоломки, но с разным принципом действия, были изобретены в США и в Японии.
В 1815 году произошла первая в мире железнодорпожная катастрофа - Филадельфийская железнодорожная катастрофа (Англия, графство Дарем, близ деревни Филадельфия), когда из-за взрыва паровоза погибло 16 человек. Катастрофа произошла во время демонстрации паровоза «Механический путешественник», созданного под руководством инженера Уильяма Брунтона. На предыдущих испытаниях паровоз развивал скорость около 4 км/ч, однако инженер выразил тогда надежду, что он сумеет поднять скорость за счёт поднятия давления пара в котле. 15 июля (31 июля по новому стилю) при скоплении народа в ходе испытательной поездки на паровозе взорвался котёл, который полностью уничтожил паровоз и убил на месте нескольких наблюдателей.
В 1837 году начато строительство известного Красного корпуса Киевского университета.
В 1848 году родился Робер Планкетт (ум. 1903), французский композитор, автор оперетт, из которых наиболее известны «Корневильские колокола» и «Рип Ван Винкль».
В 1849 году поэт и национальный герой венгерского народа Шандор Петефи погиб в ходе битвы при Шегешваре (ныне Сигишоара) с казаками российской царской армии. Общепринятое мнение о смерти Петёфи в сражении основывается на записи в дневнике русского полевого врача. Тем не менее, точные обстоятельства его смерти не ясны по сей день, поэтому существует теория о его пленении и смерти в русском плену в Сибири. Значение творчества и деятельности Петёфи для венгерского народа трудно переоценить. Он является национальным поэтом Венгрии, а его роль как фактического основоположника поэзии на национальном языке соответствует значению Шевченко для украинской, Янки Купалы для белорусской, Мицкевича для польской литературы, Пушкина для русской.
В 1886 году скончался Ференц Лист (р. 1811), венгерский композитор, пианист, дирижёр автор «Фауст-симфонии», «Венгерских рапсодий».
В 1906 году родилась Вера Петровна Марецкая (ум. 1978), народная артистка СССР, Герой Социалистического Труда. Известна по фильмам "Она защищает Родину", "Сельская учительница", "Свадьба".
В 1914 году родился Луи Де Фюнес (ум. 1983), гениальный французский киноактёр-комик, режиссёр и продюсер испанского происхождения. Снялся более чем в 200 фильмах. Наиболее известен советскому зрителю по роли инспектора Людовика Крюшо в комедийном цикле "Жандармы".
В 1918 году Совет министров Украинского Государства принял закон об учреждении в Киевском, Одесском и Харьковском университетах кафедр украинского языка, украинской литературы, украинской истории и украинского права; кафедр украинского языка и украинской истории в Нежинском историко-филологическом институте.
В 1919 году Германское учредительное национальное собрание, проходившее в Веймаре, приняло новую конституцию. Германия стала республикой, в которой президент назначал рейхсканцлера и министров, был верховным главнокомандующим, имел право роспуска рейхстага, назначения новых выборов и введения чрезвычайного положения. Первым президентом стал социал-демократ Фридрих Эберт. Своё существование Веймарская республика прекратила в 1933 году с установлением нацистской диктатуры.
В 1921 году родилась Любовь Сергеевна Соколова (ум. 2001), советская киноактриса, мастер эпизода.
В 1928 году впервые на заставке киностудии «Metro-Goldwyn-Mayer» появился рычащий лев. Это был первый звуковой фильм студии «Белые тени южных морей». Забавно, что львиный рык был самым длинным звуком в фильме, так как в нём произнесли лишь одно слово — «Привет!».
В 1930 году родился Олег Попов, клоун, народный артист СССР, один из наиболее ярких артистов цирка времен СССР. Создал артистический образ «Солнечного клоуна» — неунывающего паренька с копной русых волос в нарочито широких полосатых штанах и клетчатой кепке. В 1991 годау покинул Россию и по сей день живет и работает в Германии под сценическим псевдонимом Счастливый Ганс.
Родился Юрий Белов (ум. 1991), советский актёр театра и кино, известный по фильмам «Карнавальная ночь», «Весна на Заречной улице», «Гусарская баллада».
В 1932 году на выборах в Германии первый раз победили нацисты с результатом 38%.
В 1937 году в ходе массовой операции НКВД в один день арестованы тысячи жителей Чечни.
Родилась Эдита Пьеха, советская певица польского происхождения.
В 1938 году началась советско-японская битва на озере Хасан. В этот день японские войска, совершив новую атаку, заняли сопки Безымянная и Заозерная.
В 1944 году погиб французский писатель, поэт и профессиональный лётчик, автор "Маленького принца" Антуан де Сент-Экзюпери.
В 1946 году Швеция, Норвегия и Дания основали авиакомпанию «SAS». Считается одной из наиболее безопасных авиакомпаний в мире. С момента основания и до 2001 года с участием самолетов SAS произошло всего 8 катастроф.
В 1948 году глава немецкой корпорации «Крупп» Альфрид Крупп американским военным трибуналом в Нюрнберге («Дело Круппа», один из последующих Нюрнбергских процессов) был признан виновным в разграблении промышленных предприятий других государств и использовании рабского труда. Был приговорён к 12 годам лишения свободы с конфискацией имущества. 4 февраля 1951 года по приказу американского верховного комиссара в Германии Джона Макклоя был досрочно выпущен на свободу. Впоследствии была аннулирована часть приговора, касающаяся конфискации имущества концерна и ему было возвращено личное состояние. Вступив в руководство концерном, добился отмены постановления о разукрупнении концерна «Фридрих Крупп». Возродил корпорацию Круппов и возглавлял её до 1967 года.
В 1956 году ЦК КПСС принял решение о развитии жилищного строительства в СССР - начало строительства «хрущёвок». В таких домах есть в основном одно- и двухкомнатные квартиры, высота потолков 2,48 м, в блочных домах некоторых серий — 2,7 м, совмещённый санузел, слабая звукоизоляция внутренних стен, лифты отсутствовали. «Хрущёвки» предназначались для временного решения жилищной проблемы и были рассчитаны на 25 лет, но часть из них до сих пор используется по назначению. В СССР моментально родился анекдот: "Что успел и что не успел сделать Хрущев? Успел соеденить ванную и туалет. Не успел соеденить потолок с полом".
В 1964 году рподилась C. C. Catch (настоящее имя Каролина Катарина Мюллер), немецкая поп-певица голландского происхождения, одна изщ наиболее популярных и вост ребованных "звезд" диско 80-х годов.
В 1965 году в Великобритании запрещена реклама сигарет на телевидении.
Родилась Джоан Кэтлин Роулинг, английская писательница, автор книг о Гарри Поттере. Интересно, что дата рождения героя её книг тоже 31 июля.
В 1969 году трагически погибла в автокатастрофе в самом начале своей карьеры Дорис Нефедова (р. 1942, сценический псевдоним — «Александра»), известная немецкая певица, композитор, гитарист и пианист, звезда немецкого шансона. Александра родилась 19 мая 1942 года в городке Хайдекруг (сегодня Шилуте) в Литве. В 1944 году её семья вместе с колоннами других беженцев покидает Мемельланд, отказываясь жить в оккупированной советскими войсками стране.
В 1971 году человек впервые проехал по Луне на специальном модуле Lunar Rover Vehicle. Луномобилем руководили американцы Дэвид Скотт и Джеймс Ирвин в рамках миссии космического корабля "Аполлон-15".
В 1972 году правительство Канады приняло решение заменить штрафами тюремное наказание за употребление марихуаны.
В 1991 году был подписан советско-американский Договор о сокращении стратегических вооружений (СНВ-1).
В 1994 году знаменитый украинский легкоатлет Сергей Бубка установил свой 17-й мировой рекорд в прыжках с шестом. В Сестриере (Италия) Бубка покорил высоту 6,14 м. Рекорд не побит и по сей день.
В 2005 году Минобороны России лишил аккредитации американский телеканал «Эй-Би-Си», показавший в своём эфире интервью лидера чеченских повстанцев Шамиля Басаева.
